Groot en veel. Voor het in detail observeren van de aarde vanuit de ruimte gaan deze twee termen niet zo goed samen. Grote satellieten zijn noodzakelijk omdat deze de enorme spiegels huisvesten voor maximaal detail. En we hebben veel van deze satellieten nodig opdat we elk stukje aarde met grote regelmaat opnieuw kunnen observeren. Maar al deze grote satellieten de ruimte in schieten, dat is (economisch) niet te doen. De opvouwbare satelliet biedt uitkomt, maar dan moet je de uit-te-vouwen spiegels wel héél nauwkeurig kunnen positioneren zodat de hoge beeldkwaliteit niet verloren gaat. Sean Pepper behaalde hiervoor de noodzakelijke precisie op de nanometerschaal, en won voor zijn afstudeerwerk de Heinz Stoewer Award. Lees hier meer over zijn hoge-precisie positioneringssysteem voor compacte aardobservatie ruimtetelescopen.
Tekstschrijver, redacteur en vertaler in techniek en wetenschap.
